Средневековье для очень многих – романтическое время, овеянное ореолом славных приключений. Но так ли это на самом деле? Давайте разберёмся.

Едва ли не самый интересный персонаж для всех, размышляющих о средневековье – рыцарь. Никто или почти никто не хотел бы оказаться (или даже отождествлять себя) с земледельцем или монахом, с разбойником или купцом. Воображать себя королями и другими монархами круто, но не все же могут быть именно монархами, правда? Вот и остаются рыцари. Однако с ними в действительности не всё так, как кажется.

Интересные факты о рыцарях средневековья – подтверждаются ли популярные мнения?

При слове «рыцарь» у 98% людей возникает образ конного воина, сражающегося в бою или на турнире, носящего всюду доспехи, безукоризненно вежливого, честного и прямого. Что из этого правда? Конечно же, рыцарская конница действительно была основной боевой силой средневековых армий. Противостоять кавалерийским атакам бронированных солдат не мог почти никто.

Кстати, доспехи массой под сотню килограммов, одеть и снять которые можно было только с помощниками – вовсе не типичны и не были атрибутом всех рыцарей вообще. В действительности, их использовали только на турнирах, да ещё немного в последние десятилетия этого вида войск, чтобы защищаться от огнестрельного оружия. Но и на этом интересные факты о рыцарях средневековья не заканчиваются.

Так, доспехи те же становились со временем всё более сложными и дорогими. Обучиться владению всеми нужными видами оружия, конному бою, езде, быть достаточно физически развитым и иметь вдобавок сильных лошадей, непригодных в сельском хозяйстве, могли только представители дворянства. Рыцари получали земельные участки и право распоряжаться доходами от них, взамен на верную службу сеньору и поход в бой вместе с ним по первому требованию.

Подготовка рыцаря занимала около полутора десятилетий. Начиналась она в 6-8 лет, когда будущие бойцы становились оруженосцами и постепенно перенимали все необходимые приёмы, наблюдая за их исполнением. Чуть позднее приступали к практическому обучению.

Что касается кодексов чести и высокой морали рыцарей, то они распространялись лишь на точно таких же бойцов, да ещё на более высоко стоящих в феодальной иерархии лиц. Обижать королей, своих (да и чужих) сеньоров они не могли просто так. А вот стегануть плетью некстати подвернувшегося простолюдина или превратить жену в отбивную котлету – вполне. Романтизм проявлялся лишь по отношению к «Прекрасной Даме», которая часто была или совершенно недоступна (по иерархии опять же), или вовсе представляла собой мысленный образ-идеал.

Самая распоследняя лачуга в каких-нибудь бразильских фавелах или иных трущобах благоустроенное жилище по сравнению с рыцарскими замками. Да, они были совершенно (тогда, естественно) неприступны. Внутренние дворы были местом прогулок животных, водопровод и канализация отсутствовали, да и представлений о гигиене не было. Факелами освещали в лучшем случае главные залы, и то по праздникам, и ещё при особых обстоятельствах. Комнаты и коридоры озаряла в лучшем случае лучина.

Рыцари не были бескорыстными защитниками всех более слабых. Чтобы понять это, достаточно уяснить – самое адекватное представление о покровительстве со стороны феодалов над более слабыми феодалами и особенно крестьянами сегодня даёт… банальный рэкет!

Но это были не просто бандиты, по современным меркам, а ещё и крайне антисанитарные бандиты. Мытьё и даже чистка зубов, бритьё были неведомы категорически. Рост взрослых рыцарей не превышал ста шестидесяти сантиметров.

Интересные факты и заблуждения о рыцарях.

От легенды о рыцарях Круглого Стола до фильма «Игра Престолов» в нашей культуре нет недостатка в сказках о подвигах рыцарей. Тем удивительней факт, как мало мы, на самом деле, знаем о них. Пора средневекового рыцарства до сих пор будоражит умы людей. О том, как жили благородные воины, известно только из исторических хроник или романтической литературы того времени. Но за несколько прошедших столетий факты исказились, а понятие рыцарства обросло множеством мифов. Известно, что они носили доспехи и сражались в войнах и турнирах. . . но что еще они делали? Как они жили?

Арбалет.

Рыцари были самыми сильными воинами на поле боя, на протяжении веков и сложилось общепринятое мнение, что никто и никогда не может их победить. Как ни странно, но очень простое изобретение как арбалет поставило под угрозу их непоколебимое могущество.

Арбалет, изобретенный в 12-м веке, был своего рода супер луком. Он был сделан из стали, и мог выдержать большее напряжение, чем обычные луки и производить более сильный удар. Арбалет был ровно 300 метров в длину, относительно быстро его можно было перезарядить и манипулировать ним. Стрелы, выпущенные из этого арбалета, могли пробивать металлическую броню. Таким образом, могучий рыцарь, который владел только боевыми навыками и причудливыми доспехами, становился простой мишенью для воина с арбалетом. А научится стрелять из этого лука можно всего за несколько недель. Опытный стрелец может сразить двух рыцарей за минуту, оставаясь в безопасности.

Хотя рыцари не признавали арбалеты, было ясно, что их время, непобедимых воинов истекло, особенно когда вскоре было изобретено оружие с порохом.

Спиральная лестница.

Во многих средневековых замках есть винтовые лестницы между этажами. Они, как правило, примыкали к стене крепости (в башне лестница, как правило, проходила вдоль наружной стены и комнаты были построены в середине).

На первый взгляд такой план постройки мог объясняться желанием сэкономить место, но на самом деле винтовые лестницы были изобретены в защитных целях.. Если вражеская армия вторгалась в замок, их рыцарям было довольно таки трудно подниматься вверх по узкой изогнутой лестнице и в то же время сражаться.

Некоторые особенности архитектуры давали защитникам дополнительные преимущества. Средневековые винтовые лестницы были спроектированы так, чтобы они находились по часовой стрелке вверх. Это означало, что вражеские рыцари должны были защищаться с левой стороны, что было серьезной для них проблемой, поскольку почти все рыцари орудовали мечами правой рукой.

Денежные затраты.

Быть рыцарем было чрезвычайно дорого. Доспехи, оружие, лошади, и слуги, все стоило больших денег, по сравнению с обычными расходами на проживание. Как искусные воины на лошадях, рыцари были важной составляющей любой армии, так что правители вынуждены были обеспечивать им средства к существованию.

Решением этой проблемы стала система обслуживания рыцарей, в которой рыцарю выделяли участок земли, и в сущности, людей, живущих на этой земле, который назывался феодальным владением рыцаря. Рыцарь был арендатором земли у лорда, с правом властвовать над своей вотчиной, как он считал нужным. В обмен на это лорд мог призвать на помощь рыцаря и его людей для сражения в его армии.

Достоинства рыцаря.

Благородство был основой рыцарского поведения. Его границы были слабо определены и часто выходили за установленные рамки в повседневной жизни. Кодексы поведения и этикета были очень строгими, но суть их можно свести к основным рыцарским обетам. Рыцарь никогда не должен иметь дело с предателями. Он никогда не должен наносить вред женщине (независимо от ее семейного положения), он всегда должен относиться к ней с уважением и защищать ее от любой опасности. Более того, он должен поститься и воздерживаться от мирских соблазнов, ежедневно посещать церковные служения и делать пожертвования в пользу церкви.

Последний из этих обетов, очевидно, был вменен церковнослужителями. Когда они решили совершить первый крестовый поход 11-м веке, они придумали хитрый план, чтобы привлечь рыцарей к выполнении их миссии. Церковь ввела собственный кодекс поведения рыцарей, и все рыцари должны были следовать ему. Неудивительно, что в этом кодексе, прежде всего, были правила, направленные на поддержание церкви и христианства.

Хотя рыцарское поведение было общепринятым на светских мероприятиях, многие забывали про основные аспекты рыцарского достоинства на поле боя. Вместо этого, многие из них безжалостно убивали и грабили, сколько они хотели. Они были солдатами и, в конце концов, они предпочитали избежать риска быть убитыми, нежели быть благородными со своим противником.

Возникновение рыцарства.

Рыцари всегда ассоциируются с лошадьми. Сильные лошади в их бронированных доспехах, были специально натренированы для битвы. Поэтому считается, что понятие рыцарства происходит от древних войск на лошадях. Древние рыцари появились в период расцвета Римской империи. Древние римляне имели элитную кавалерию «Ordo Equestris».

Хотя все же «Ordo Equestris» нельзя назвать праотцами рыцарей они имели много общего с рыцарями Средневековья — они были менее знатными, но они сражались верхом и пользовались немалым уважением свих соотечественников. Когда Карл великий, император Франков, в девятом веке, наделил представителей дворянства концепцией феодализма, появилось рыцарство.

Оружие.

Ни один рыцарь не появлялся на поле битвы, без своих доспехов. Доспехи должны были быть сделаны на заказ (доспехи были сделаны из металла и других негибких материалов, и было важно, чтобы они сопоставлялись как можно лучше). Со временем облачение становилось прочнее и прочнее, первоначально доспехи состояли из обычной мягкой одежды и кольчуги. Со временем добавлялись бронированные элементы, и наконец, полностью бронированные доспехи (такие как представлены в большинстве фильмов). Доспехи был тяжелыми, и весили около 50 фунтов. Зато они защищали рыцаря от ударов любого оружия Средневековья.

Качество и мощь брони служило не только в защитных целях, но оно выступало символом статуса. Чем лучше броня, тем более важным был рыцарь.

Рыцарский поединок.

Рыцарские поединки были не просто занятием, которым занимались рыцари в период между войнами. На самом деле, во время, когда поединки стали видом спорта и популярным светским событием, было не так много войн.

Поединки стали своего рода тренировкой и подготовкой к бою. Однако, когда крестовые походы прекратились, и больше не было войн, поединки стали средневековым видом спорта. Популярные мероприятия включали pas d’Armes, в котором рыцарь должен был сражаться с группой оппонентов, а также вид состязаний, когда рыцари были разделены на две команды, которые боролись друг с другом без лошадей.

Удивительно, что рыцарские поединки на лошадях были не так популярны, как состязания команд рыцарей.

Тренировки.

Подготовка рыцаря начиналась с 7 лет и затем длилась до 14 лет. Будущий рыцарь сначала служил в качестве пажа. В этот момент он был всего лишь мальчиком-слугой, который был на побегушках у своего хозяина. Хотя в основном его обучение проходило в форме различных игр и видов спорта, это были очень серьезные тренировки. Вместо игрушек и фигурок, средневековый паж играл булавами и постигал искусство верховой езды.

В возрасте 14 лет он становился сквайром. Каждый сквайр обычно подчинялся какому-то рыцарю, помогал ему одеваться и ухаживал за его доспехами и оружием. Молодой сквайр был уже готов сражаться на поле боя. Его обучение становилось все более и более опасным. Травмы были обычным явлением, и такие традиционные рыцарские навыки, как рыцарские поединки и состязания на палках были частью тренировок.

В 21 год сквайр, наконец, посвящался в рыцари. Посвящение в рыцари был изначально очень простым и быстрым -дворянин, совершая обряд, просто дотрагивался до затылка сквайра и произносил несколько слов. В последствие, церковнослужители добавили еще слова, чтобы придать церемонии посвящения торжественности.

Крестовые походы.

Крестовые походы, были направлены на освобождение Святой Земли от мусульман. На протяжении веков походы были основной задачей рыцарей. Известно, что было всего несколько крестовых походов, но в действительности их было намного больше. Крестовые походы были постоянной религиозной войной, которая длилась в течение почти 200 лет. Было восемь основных крестовых походов и много, более мелких, между ними.

К сожалению, изначальная цель крестовых походов не была достигнута рыцарями, в конечном счете, Святая Земля перешла к сарацинам. Тем не менее, это не помешало церкви, в последующие несколько столетий, организовывать походы против своих политических противников в Европе.

Современные рыцари.

С 1560, рыцарство, по сути, перестало существовать как военное понятие. Есть еще несколько наследственных рыцарей, но большинству из них этот статус дали за заслуги их праотцев. Хотя существует еще много рыцарских орденов, большинство которых были созданы после Средневековья, и основной целью которых стала акцентуация определенных достоинств человека. Например, в наше время рыцарями стали такие известные люди, как Сэр Элтон Джон, Джуди Денч, и Сэр Пол Маккартни.

В этом обзоре представлено 5 самых популярных заблуждений о средневековых рыцарях.

Находясь в доспехах, рыцарь не мог самостоятельно забраться на лошадь.

Говоря о Средневековье, люди привыкли думать, что рыцари, закованные в броню, даже перемещаться самостоятельно не могли, а если уж упали, то встать без посторонней помощи не представлялось возможным. В этом утверждении есть малая толика правды. Тяжелые латы рыцари надевали только во время турниров, чтобы избежать ранений. Но в любое другое время, а тем более, в сражениях на поле битвы, доспехи рыцарей не превышали 20 кг. Если он прогуливался в мирное время по улицам городов, то шлем, рукавицы и голени снимались, благо все было на удобных креплениях.

Рыцари в доспехах - неуязвимы.

Миф о неуязвимости рыцарей в доспехах больше навеян романтической литературой. На заре рыцарства убить воина было действительно сложно, чаще его оглушали. Но с появлением арбалетов, более мощных луков с бронебойными стрелами, никакая броня уже не спасала рыцарей.

Многотысячные армии рыцарей.

Еще одним заблуждением о рыцарях считается их большое количество. В XIII веке на Англию и Францию приходилось чуть менее 3000 рыцарей. Несмотря на такое незначительное количество, рыцарская кавалерия, закованная в доспехи, была серьезным видом войск. Пехоту составляли простолюдины, стрелки обеспечивали прикрытие, а рыцари, выстроенные клином, штурмовали замки.

Еще одним немаловажным фактором относительного небольшого количества рыцарей, было ограниченное количество боевых выносливых коней, способных нести на себе металлическую броню и всадника в латах. Ближе к XIII веку рыцарями обрели высокий социальный статус, поэтому в круг избранных не спешили допускать кого попало.

Рыцари «ходили на подвиги» в одиночку.

В рыцарских романах весьма популярным является сюжет путешествия рыцаря на подвиги в одиночку. Но это заблуждение не соответствовало реальности. Всякий благородный воин имел при себе так называемое «копьё» - небольшую группу, состоящую из оруженосцев, пажей, лучников, мечников. А так как вся эта «свита» была неблагородных кровей, за людей их можно было не считать. Вот и получается, что рыцарь якобы путешествовал в одиночку.

Рыцари пренебрегали гигиеной.

Многие думают, что от рыцарей жутко воняло от того, что из-за доспехов они часто ходили под себя. В Средневековье вообще остро стоял вопрос соблюдения гигиены, поэтому благородные воины вели себя так же, как и все. Но это совершенно не значило, что им было все равно, как ходить в туалет. Доспехи же были сделаны так, чтобы максимально упростить естественную физиологическую процедуру.
Штанов, в современном понимании, тогда не было. Рыцари носили шоссы - высокие чулки, которые крепились на поясе. Позже в XV веке появился брагет - откидной клапан спереди. А неприятный запах от воинов легко объясним: если надеть на себя все рыцарское обмундирование и взять в руки меч, да помахать им хотя бы с полчаса, то запах пота, смешанный с грязью, не заставит себя долго ждать. , находясь в латах.

Рыцарские доспехи с металлическим гульфиком .

Обычно в доспехи рыцарей облачали оруженосцы, и занимала эта процедура совсем немало времени. Бывало, что вес металлического обмундирования достигал 50-60 килограммов, поэтому при всем желании быстро раздеться и справить естественную нужду рыцарь не мог. Но думать, что он ходил прямо «под себя», не совсем верно (за исключением продолжительных боев в военных баталиях).

«Штаны» рыцаря .

Т. к. рыцарь чаще всего оставался на коне, то нижняя часть его облачения не была закована в броню. Штанов в современном понимании тогда не было. Поверх нижнего белья надевались чулки, которые завязывались веревочками на талии. Спереди был гульфик, представлявший треугольник из ткани, больше напоминавший мешочек. Поэтому, если рыцарю необходимо было по малой нужде, то снимать с себя все вовсе не являлось обязательным.

У средневекового рыцаря все части тела были закованы в латы .

Средневековые латы служили не только необходимой броней, но и могли быть настоящим украшением рыцаря. Истинным виртуозом чеканки доспехов считался итальянец Филиппо Негроли (Filippo Negroli). Ему удавалось превращать шлемы, щиты и латы в изысканные украшения.

«Не перевелись ещё рыцари в наше время!», - эту фразу мы произносим тогда, когда хотим сделать комплимент галантному, бескорыстному и бесстрашному человеку. Однако мы почти не задумываемся о том, какими были рыцари на самом деле и через что им приходилось проходить. Предлагаем несколько интересных фактов из жизни средневековых конных воинов.

Арбалет

Одно время рыцари представляли собой невероятную мощь и силу на поле боя, и превзойти их не мог никто. А секрет воинов крылся в использовании такого орудия, как арбалет. Короткий мощный лук, снабжённый деревянной ложей с желобом для стрел или свинцовых пуль, принадлежал к числу видов метательного оружия, наиболее широко распространённых в армии государства Тевтонского Ордена Пресвятой Девы Марии как в Пруссии, так и в Лифляндии (Ливонии). Арбалет был достаточно прост в эксплуатации и отличался особой точностью полёта стрелы (на расстояние до 300 метров).

Винтовые лестницы
История винтовой лестницы начинается во времена средневековых замков и рыцарей, где такая лестничная конструкция служила не столько для экономии пространства и перемещения по этажам, сколько для выполнения важной стратегической и военной функции – защиты от захватчиков замка. Как только вражеская армия попадала в крепость, её воинам было крайне тяжело передвигаться по узкой и изогнутой лестнице, и каждого, кто шёл по ней вверх, было легко уничтожить по одному.

Денежные дела
Оказывается, быть рыцарем обходилось воинам очень дорого. Доспехи, оружие, лошадь, слуги - всё это стоило огромной суммы денег. Всем необходимым их вынужден был обеспечивать правитель. Для этого была придумана специальная система, согласно которой правитель выдавал рыцарям по небольшому участку земли, которые можно было сдавать в аренду другим людям. Таким образом, будучи арендодателем, рыцарь на полученные деньги мог купить всё необходимое, а поскольку землю предоставлял правитель, воин должен был в любое время быть готовым к сражению в армии.

Рыцарские добродетели
Всем лицам, именующим себя рыцарями, было предписано соблюдать Рыцарский Кодекс Чести, который гласил о том, что рыцарь никогда и ни при каких обстоятельствах не должен связываться с врагом. Также он должен быть галантен по отношению к благородной даме и оберегать её от всевозможных опасностей. Помимо этого, рыцарь соблюдал посты, посещал ежедневную мессу, делал подношения церкви. Однако светские идеалы рыцарского поведения вмиг исчезали на поле боя - в сражении было невозможно остаться галантным и не умереть.

Происхождение рыцарства
Считается, что рыцарство зародилось в эпоху Римской Империи и восходит своими корнями к католическому рыцарскому ордену Ordo Equestris, основанному Святым Престолом.

Доспехи
Ни одному рыцарю не пришло бы в голову выйти на поле боя без доспехов, которые делались индивидуально для каждого воина. Высокое качество брони было не только залогом успеха в сражении, но и символом статуса - чем лучше были доспехи, тем более влиятельной персоной считался рыцарь.

Поединок рыцарей
На самом деле в те времена было не так много войн, чтобы рыцари постоянно участвовали в сражениях. Поэтому в качестве упражнений по тактике боевых действий начали устраивать рыцарские турниры. Примечательно, что в центре внимания всегда была рукопашная схватка воинов.

Обучение рыцаря
Обучение рыцаря было достаточно трудным процессом. Будущих воинов начинали готовить уже с 7-летнего возраста на протяжении 14 лет. За это время мальчик становился оруженосцем при рыцарях двора сюзерена. В 21 год проходил обряд посвящения в рыцари - его составляли испытания на физическую, воинскую и нравственную зрелость на турнирах, поединках и пирах.

Крестовые походы
Как известно, Крестовые Походы предпринимались для того, чтобы освободить Святую Землю от мусульман. Многие полагают, что их было всего несколько, хотя на самом деле их число равняется примерно десяти и длились они на протяжении практически 200 лет. К сожалению, для рыцарей они завершились неудачей, поскольку в конечном итоге Святая Земля попала в руки сарацин.

Современные рыцари
С 1560 года рыцарство, по сути, перестало существовать, однако рыцарские турниры продолжали проводиться в качестве традиции воспитания рыцарского духа у молодых воинов. В настоящее время некоторые известные люди удостоены звания рыцарей, например, Элтон Джон, Джужи Денч и сэр Пол Маккартни, хотя им не приходилось надевать доспехов и сражаться на мечах.

Слово "рыцарь" произошло от нем. Ritter, что первоначально означало "всадник". Рыцарство как сословие возникло у франков в связи с переходом в VIII веке от народного пешего войска к конному войску вассалов. Первоначально рыцарем мог стать любой фермер, имеющий лошадь и аммуницию, и только через несколько столетий рыцарство стало передаваться как титул по наследству. Позднее писатели и барды поэтизируют утончённое придворное рыцарство, но реалии были совершенно другими.

Где жили рыцари? Конечно же, в красивых и неприступных замках! Неприступными эти сооружения, может, и были, а вот об их красоте говорить не приходится. Средний рыцарский замок чем-то походил на свалку, хлев и жилище неандертальца. По внутренним дворам крепостей по-хозяйски разгуливали свиньи и прочая домашняя живность, кругом были разбросаны мусор и нечистоты. Освещали комнаты лучинами, а не красивыми факелами, развешанными на стенах в голливудских фильмах. Топили большими головнями, распространяющими дым и вонь. На стенах тут и там висели шкуры убитых животных. Чем не пещера первобытного человека?

Опять же кино и литература утверждают, что рыцари были защитниками слабых и обездоленных. На самом деле они были разбойниками и обчищали всех, кто попадал в их поле зрения. Жители окрестных деревень, принадлежавших рыцарям, боялись своих хозяев как огня. Ведь феодалы в латах обчищали их до нитки, оставляя без самого необходимого – например, без запасов зерна. Не гнушались рыцари и простым дорожным грабежом.

Любой средневековый рыцарь вызвал бы у современного человека приступ неудержимого хохота, если бы спустился с коня. Ведь рост мужчины в то время равнялся не более 160 см.

Не обладали рыцари и прекрасной наружностью. Оспой в то время болели так же часто, как сегодня болеют ветрянкой. А после этого недуга, как известно, оставались безобразные следы.

Рыцари не брились и крайне редко мылись. Их волосы были рассадником вшей и блох, а бороды вообще представляли собою помойку из остатков прошлых обедов. Изо рта среднестатистического рыцаря разило чесноком, которым он отбивал «аромат» никогда не чищеных зубов.

В большинстве своем рыцари были неграмотные и манерам не обучены. Покольку большую чаксть времени уделяли воинской науке, грабежам, пьянкам и другим важным вещам.

С женщинами рыцари обращались крайне скверно. Простолюдинок просто волокли на сеновал при первом удобном случае, а с дамами сердца были учтивы до той поры, пока эти дамы не становились их женами. После чего частенько поколачивали их. А иногда и просто отбивали женщин друг у друга – естественно, не спрашивая у них разрешения.

Конец бесчинствам рыцарей во многом положили немецкий император Фридрих Барбаросса и тогдашний Папа Урбан. И то после того, как «перевели стрелки» на «неверных, оскверняющих гроб господень» и организовали первые крестовые походы. Мол, вместо того чтобы убивать и грабить братьев-христиан, нужно объединиться против общего врага. Рыцари вняли этому призыву, хотя вряд ли стали от этого благороднее.

Изобретение огнестрельного оружия и создание постоянного войска к концу средних веков превратили феодальное рыцарство в политическое сословие нетитулованной знати.

Милые девушки, ваш возлюбленный не похож на рыцаря? И слава богу!

Арбалет

Рыцари были главной силой на поле боя на протяжении веков, и казалось, будто никто никогда не сможет заменить их. Как ни странно, их концом стало очень простое изобретение, получившее называние арбалет.

Арбалет, изобретенный в XII веке, был своего рода супер самострелом. Он был сделан из стали, поэтому мог выдержать гораздо большее напряжение, чем обычные луки, и имел гораздо большую поражающую силу. Арбалет имел дальность стрельбы до 300 метров, относительно быстро перезаряжался и был прост в эксплуатации. Его стрелы могли пробить доспехи. Вдруг могучий рыцарь со всеми своими боевыми навыками, причудливыми доспехами и долгим обучением превратился в легкую мишень для парня, который научался стрелять за пару недель. Умелый арбалетчик мог убить двух рыцарей за минуту, при этом оставаться вне досягаемости.

Хотя рыцари называли арбалеты неблагородным оружием, было ясно, что их время как альфа-самцов на поле боя подошло к концу, тем более что вскоре после этого был изобретен оружейный порох.

Винтовые лестницы

Во многих средневековых замках между этажами находились умно разработанные винтовые лестницы. Они, как правило, были расположены рядом с крепостной стеной (в башне лестница обычно шла вдоль внешних стен, и комнаты были построены в пространстве в середине).

Они, возможно, похожи на хитрый способ экономии места, но на самом деле винтовые лестницы были изобретены для ведения войны. Если вражеская армия вторглась в замок, их рыцарям было крайне тяжело идти по узкой, изогнутой лестнице, да еще и сражаться.

Такая конструкция также давала защитникам дополнительное преимущество. Средневековый винтовые лестницы были созданы так, чтобы подниматься вверх по часовой стрелке. Это означало, что вторгающиеся рыцари должны были продвигаться левой стороной вперед, что было серьезной проблемой, поскольку почти все рыцари держали мечи в правой руке.

Важность денег

Быть рыцарем было очень дорого. Доспехи, оружие, лошади и слуги - все стоило огромные суммы денег, и это помимо обычных расходов на проживание. Тем не менее, рыцари были важной частью любой армии, поэтому правитель должен был обеспечить их средствами на содержание.

Решение этой проблемы была система лёнов, система, по которой правитель давал своим рыцарям участок земли и, по сути, людей, живших на этой земле. Такой земельный надел назывался «лён». Рыцаря был арендатором своего господина с правом властвовать на своей вотчине, как он считает нужным. В обмен на это, что господин мог призвать рыцаря и его людей в свою армию.

Добродетели рыцарства

Рыцарство обязательно подразумевало надлежащее рыцарское поведение. Его границы были жестко определены и часто выходили за пределы поля боя, включая повседневность. Кодексы поведения и этикета были очень строгими, но суть их может быть сжата в обеты рыцаря, сделанные во время его церемонии посвящения. Рыцарь никогда не должен иметь дела с предателями. Он никогда не должен давать плохого совета леди (независимо от ее семейного положения), всегда должен относиться к ней с уважением и защитить ее от любой опасности. Более того, он должен соблюдать посты и воздержание, посещать ежедневную мессу и делать подношения церкви.

Последний из этих обетов, очевидно, был включен в церемонию самой церковью. Когда начали проповедовать Первый крестовый поход в XI веке, был разработан хитроумный план по привлечению рыцарей. Церковь представила свой собственный кодекс рыцарства, кодекс поведения, которому все рыцари должны были следовать. Неудивительно, что в значительной степени он вращался вокруг подчинения требованиям Церкви и защиты христианства.

Хотя рыцарское поведение было распространено на светских раутах, не многие рыцари придерживались рыцарских идеалов, когда они вступили в бой. Вместо этого, большинство устраивало резню и грабеж столько, сколько хотело. Они были солдатами и практичными людьми. Они не собирались рисковать своей жизнью лишь потому, что их оппонент мог оказаться менее рыцарем, чем они.

Происхождение рыцарства

Рыцари всегда были связаны с лошадьми - их бронированными боевыми конями, сильными и подготовленными к бою. Из-за этого, считалось, что понятие рыцарства происходит от древних кавалерийских войск. Рыцари, как считается, появились еще в период расцвета Римской империи. Древние римляне входили в элитный Орден всадников, известный как Ordo Equestris.

Хотя Ordo Equestris нельзя окончательно связать с рыцарями, исследователи отмечают, что они имеют много общего с рыцарями средневековья - они были менее знатными и воевали на коне, пользуясь значительным уважением. Когда Карл Великий, император франков, в X веке смешал аналогичный класс дворян-всадников с концепцией феодализма, появилось рыцарство.